Aeusrivongse Nithi

Nithi Aeurisvongse นิธิ เอียวศรีวงศ์ [or Nidhi ​‘Īaosīwong, Nidhi Eeosewong] (23 May 1940, Chiang Mai – 7 Aug. 2023, Chiang Mai, Thailand) was a Thai historian, writer, and political commentator whose research focused on the way Thai power structure evolved ​“from ​“absolute monarchy to a monarchy becoming the key force in aligning the interests of diverse elites,” and on ancient kingship representations and religious beliefs predating the Siamese state.

Born to a ​“Chinese-Lao” (a term used for Thai-Chinese communities from the border) family in Chiang Mai, Pr. Nithi started his academic career at Chiang Mai University, obtiaining a PhD from the University of Michigan (USA) in 1976, teaching at the Center for Asian Studies, Kyoto University, Japan (1982−1983) and resuming his work at Chiang Mai U until his retirement in 2000. A respected political commentator, he contributed to Matichon News, มติชนทีวี Matichon TV and the website Midnight University.

A recipient of the Fukuoka Prize in 1999, Nithi was researching the Thai variant of Buddhist faith and practice, also reads ancient documents and researches local history in the upper northern region, including books and documents about ancient kingdoms from southern China, including Nanchao, the Salween basin, the Mekong, and Yue. 

Throughout his career, Nithi Auerisvonge made a point to publish firstly in Thai, his major works becoming available in English after 2005. With the historian perspective, he assessed several controversial issues in contemporary Thailand such as ​“psychological gender”, Thai rock and movie scenes, or the social unrest in the Pattani territory, writing after the January-April 2004 riots that ​“modern states – especially developing states – do not look upon millenarian movements in a particularly humane way.” (​‘Understanding the Situation in the South as a ​“Millenarian Revolt”’.) 

Publications

1. Itsalam Smay Raek [Islam and Modernity], Samnakphim Samākhom Sangkhommasāt hǣng Prathēt Thai, 1968, 351 p.
2. Fiction as History: A Study of Pre-war Indonesian Novels and Novelists 1920 – 1942, University Microfilms International, 1976.
3. การเมืองไทยสมัยพระนารายณ์ [Thai Politics during the Reign of King Narai], Thammasat University Press, 2523 BE-1980.
4. Watthanatham Kradump hi’Ka Wannakam Ton Rattanakosin [The Bourgeois Culture and the Literary Works of the Early Bangkok Period], Monographs No. 20, Institute of Thai Studies, Thammasat University, 1982.
5. ประวัติศาสตร์รัตนโกสินทร์ในพระราชพงศาวดารอยุธยา [The History of Rattanakosin in the Ayutthaya Chronicles], Sathāban Thai Khadi Sưksā, Bannakit, 2523 – 1980, 89p.; repr. Matichon Press, 2000.
6. ปากไก่และใบเรือ : รวมความเรียงว่าด้วยวรรณกรรม และประวัติศาสตร์ต้นรัตนโกสินทร์, 1984. ENG tr.: Pen and Sail: Literature and History in Early Bangkok, Silkworm Books, 2005, 408 p. ISBN: 9789749575925.
7. การเมืองไทยสมัยพระเจ้ากรุงธนบุรี [Thai Politics during the reign of King Taksin], Thammasat University Press, 2529 – 1986.
8. Kiaoto tai cha-ngoem Doi Suthep [Kyoto in the eyes of a Chiangmai’s scholar], Matichon Press, 1989.
9. การศึกษาสังคมไทย: แนวทางการวิเคราะห์ [Studies of Thai society: An Analytical Approach], Komon Khimthong Foundation, 1989.
10. สภาพเศรษฐกิจสังคมไทยยุคใหม่ : จริยธรรมในการศึกษาสำหรับอนาคต [The State of the Thai Economy and Society and Modern Ethics: Ethics in Education for the Future] 2536 – 1993.
11. พิธีบวงสรวงพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว [Ceremony of King Rama V’s Worship], Sinlapawattanatham Printing House, 1993.
12. เทศกาลดอกไม้ไฟภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทย [The Festival of Fireworks in Northeastern Thailand], Matichon Press, 1993.
13. ชาติไทย เมืองไทย: ตำราและอนุสรณ์สถาน [Thai nation, Thai country: textbooks and monuments], Matichon Press, 1995.
14. หนังโฆณ, คาราบาว, น้ำหนาว และหนังไทย [Khon, Carabao, Namnao and Thai movies], Matichon Press, 1995. 
15. สองหน้าสังคมไทย : บทวิพากษ์โครงสร้างอารยธรรมไทย [Two Faces of Thai Society: A Critique of the Structure of Thai Civilization], Manager Press, 2539 – 1996.
16. สังคมไทยในยุคแห่งการเปลี่ยนแปลง [Thai Society in the Age of Transformation], Academic Works Promotion Committee, 1996.
17. การปฏิรูปพระพุทธศาสนาในประเทศไทย [Buddhist Reform in Thailand] 2543 – 2000.
18. คนจนกับนโยบายการทำให้จนของรัฐ : รวมบทความนิธิ เอียวศรีวงศ์ [The Poor and the State’s Policies of Impoverishing: A Collection of Articles by Nidhi Eoseewong], 2543 – 2000.
19. เก็บที่โล่งแก่รากหญ้า : คัดสรรข้อเขียน 1 ทศวรรษว่าด้วยทรัพยากรดิน น้ำ ป่า และอื่น ๆ [Clearing the Grassroots: One Decade of Selected Writings on Soil, Water, Forest, and Other Resources], 2543 – 2000.
20. Krung Taek, Phra Chao Tak lae Prawatisat Thai: Wa Duai Prawatisat lae Prawatisatniphon [The fall of the capital, King Taksin, and Thai history: On history and historiography], Matichon Press, 2002.
21. ว่าด้วย ​“เพศ”: ความคิด ตัวตน และอคติทางเพศ ผู้หญิง เกย์ เพศศึกษา และกามารมณ์ [On ​“Gender”. Thoughts, Identity, and Sexual Bias: Women, Gays, Sex Education, and Erotica], 2547 – 2004, 122 p.
22. อ่านวัฒนธรรมการเมืองไทย [Reading Thai Political History], Matichon, 2547 – 2004, 230 p.
23. [with Sučhit Wongthēt] ประวัติศาสตร์แห่งชาติ: ​“ซ่อม” ฉบับเก่า ​“สร้าง” ฉบับใหม่ [National History: ​“Repairing” the old version, ​“creating” a new one], Suvarnabhumi Museum, 2513 – 2008, 126 p. 

Selected Articles

1. “Devaraja Cult and Khmer Kingship at Angkor,” in Kenneth R. Hall and John K. Whitmore (eds.), Explorations in the Early Southeast Asian History, Michigan: The University of Michigan, 1976.
2. Lok Khong Nang Nopphamat [“The World of Nang Nopphamat”], WT, 5 – 1 (Jun.-Sep. 1979): 2 – 31.
3. วัฒนธรรมความจน [“Culture of Poverty’], 2541 – 1998. 
4. ว่าด้วย ​“การเมือง” ของประวัติศาสตร์และความทรงจำ [“On the ​“Politics” of History and Memory”] 2545 – 2002. 
5. บริโภค/โพสต์โมเดิร์น [“Consumerism/​Postmodernism”] 2547 – 2004. 
6. Morng sathannakarn phaktai phan wæn ​‘kabot chaona’, Sinlapa Watthanatham 25, no.8 (June 2004): 110 – 124; ENG. tr. by the Regional Studies Program, Walailak University (March 2005) as ​“Understanding the Situation in the South as a ​‘Millenarian Revolt’.
7. ความยุ่งของการอยู่ [“The Business of Living”] 2548 – 2005.
8. ประวัติศาสตร์ ชาติ ปัญญาชน [“History, Nation, and Intellectuals”] 2548 – 2005.
   วัฒนธรรมคนอย่างทักษิณ [“The Culture of People Like Thaksin”] 2549 – 2006.
9. รากหญ้าสร้างบ้าน ชนชั้นกลางสร้างเมือง [“The Grassroots Build Homes, the Middle Class Build Cities”] 2552 – 2009.

Translations

• ประวัติศาสตร์เยอรมัน ฮูแบร์ตุส เลอเวนสไตน์ เขียน [German History, by Hubertus Löwenstein], 2511 – 1968.
• ประวัติศาสตร์เยอรมัน (2511−1968) / ฮูแบร์ตุส เลอเวนสไตน์ เขียน; นิธิ เอียวศรีวงศ์, แปล พุทธศาสนา : สาระและพัฒนาการ [Buddhism, Its essence and Development, by Edward Conze], 2514 – 1971.

Photo by Khaosod News.